Op zondag 30 april viert Plein Café aan het Wilhelminaplein in Punda haar 25ste verjaardag. Het café dat het Wilhelminaplein weer prominent heeft gemaakt en aan de entree staat van Punda, het stadsdeel dat steeds meer de stad van weleer wordt en waar je gezellig kan rondlopen en rusten op het terras van Plein Café.
Plein Café is dé lokale favoriet in de stad. Met zijn bijzondere sfeer, gezelligheid en heerlijke dagschotels, is het café een geliefde plek voor velen. Plein Café heeft in de tijd veel veranderingen meegemaakt, maar is trouw gebleven aan de basis: de gezelligheid. Het is een plek waar iedereen zich thuis voelt, waar heerlijk gegeten en gedronken kan worden en waar de gasten de beste service krijgen. Plein staat bekend om de dagschotels en de meest uitgebreide bierkaart van het eiland.
Het café opende haar deuren op Koninginnenacht op 29 april in 1998 terwijl de laatste hand nog werd gelegd aan de inrichting van het café. “We wilden persé open zijn met Koninginnedag en de verbouwing van het voormalige winkeltje moest snel gebeuren. Deze locatie was toen nog een rommelige entree van de stad en dat is nu gelukkig heel wat anders” vertelt de eerste eigenaar van Plein Café Wilfred Hendriksen.
Het café heeft meerdere eigenaren gekend. Het is in 1998 begonnen met Wilfred Hendriksen, daarna in 2003 overgenomen door Bas Kemna en Niek de Munck-Mortier. Vervolgens in 2007 overgenomen door Paul Drabbe en Danny van Meel. Allen hebben ze de eenvoud, gezellig en goede service behouden. Zoals Paul Drappe het toelicht: “Een tien halen is moeilijk en een tien behouden nog moeilijker”.
“We geven lokale jongeren een kans om het horeca vak te leren en gastvrijheid te geven. Toen ik hier kwam werken had ik geen horeca-ervaring. Ik had nooit een dienblad vastgehouden”, vertelt Danny van Meel.
Bas Kenma legt uit dat Plein Café goed gebruikgemaakt heeft van de kansen. “We zagen dat gasten van het Plaza Hotel bij ons kwamen ontbijten. We hebben toen de openingstijden vervroegd. Het gevolg was dat het hier ’s ochtend vroeg gezellig vol was op het terras. Zelfs ambtenaren en werknemers die in de stad werken namen hier een consumptie en lazen de krant door voordat ze gingen werken”.
“We hebben ook gezorgd dat er altijd iets te doen is bij het café. Op Koningsdag wordt hier groot gefeest. In het park is de vrijmarkt en hier op het plein is het feest.”
Plein Café organiseert op de jubileum dag voor haar bezoekers verschillende acties die via social media worden bekendgemaakt en op hun website worden ervaringen van medewerkers en eigenaren verteld.
Plein Café is trots op wat het heeft bereikt. Na 25 jaar is dit restaurant nog steeds een favoriet bij de bewoners en toeristen van Curaçao. Plein Café is een Curaçaose klassieker die door de jaren heen een prominente plek heeft verworven in de harten van velen.